L’Académie Goncourt a dévoilé, ce mardi 5 mai, son palmarès de printemps. Parmi les lauréats, l'écrivain haïtien René Depestre reçoit le Goncourt de la poésie Robert Sabatier, consacrant une carrière exceptionnelle à quelques mois de son centenaire.
L'Académie Goncourt a proclamé ses traditionnels Goncourt de printemps, qui récompensent chaque année un premier roman, un recueil de nouvelles, une biographie et une œuvre poétique. Une édition marquée par la diversité des voix, mais surtout par l’hommage rendu à une figure majeure de la littérature haïtienne et francophone.
Le Goncourt de la poésie Robert Sabatier a été attribué à René Depestre pour l’ensemble de son œuvre. Né en 1926, l’écrivain incarne à lui seul près d’un siècle d’histoire littéraire et politique. Poète de l’exil, romancier du réel merveilleux et intellectuel engagé, il a construit une œuvre dense, traversée par les luttes anticoloniales, les espoirs révolutionnaires et les désillusions idéologiques.
Contraint de quitter Haïti très jeune en raison de ses engagements politiques, Depestre a vécu dans plusieurs pays, notamment à Cuba, au Brésil ou encore en Europe de l’Est et en France. Cette vie de déplacements a profondément marqué son écriture, nourrie de rencontres et d’influences multiples. Proche de grandes figures comme Aimé Césaire, Pablo Neruda et Jorge Amado, il s’inscrit dans une tradition littéraire à la croisée de la négritude, du surréalisme et du réalisme merveilleux.
Son œuvre poétique, saluée pour sa sensualité, sa vitalité et sa liberté de ton, dialogue avec les grands auteurs français tels que Victor Hugo, Charles Baudelaire ou encore Arthur Rimbaud. Elle témoigne d’un souci constant d’innovation et d’une fidélité à ses racines caribéennes.
À quelques mois de son centenaire, prévu en août, René Depestre voit ainsi son parcours couronné par l’une des distinctions les plus prestigieuses de la francophonie. Dans une récente déclaration avec le Figaro Littéraire, il affirmait considérer son œuvre comme une réussite, soulignant l’originalité de ses écrits et leur évolution au fil des décennies.
Parallèlement, le palmarès 2026 distingue également d’autres auteurs. Le Goncourt du premier roman a été attribué à Romain Lemire pour Clément, un récit autofictionnel marquant. Le prix de la nouvelle revient à Alice Renard pour Peaux vives, tandis que le Goncourt de la biographie Edmonde Charles-Roux a été décerné à Agnès Michaux pour son travail consacré à Joris-Karl Huysmans.
Mais au-delà de ce palmarès, c’est bien la consécration de René Depestre qui retient l’attention haïtienne. Une reconnaissance internationale qui réaffirme la place d’Haïti dans le paysage littéraire mondial et rend hommage à une voix libre, engagée et profondément universelle.
Wideberlin Sénexant
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